No mundo inteiro, não há personagem mais adorado e esperado pelas crianças do que o Papai Noel, ele é o Papai Noel, ele é Babo Natal, São Nikolaus ou Pierre Noel. Ele tem muitas imagens e nomes, que na maioria das vezes são pronunciados na véspera de Ano Novo, não só por crianças, mas também por adultos que acreditam piamente na magia desse feriado.
A imagem de um velho rechonchudo de barba branca e casaco vermelho andando de trenó na véspera de Ano Novo criou raízes na mente de muitas pessoas desde a infância. Todo mundo conhece seu hábito de entrar furtivamente nas casas de crianças obedientes à noite pela chaminé ou janela e deixar presentes debaixo da árvore ou em meias preparadas com antecedência. Mas poucas pessoas pensaram sobre de onde veio esse homem gordo e alegre.
A história de um bom padre
Acontece que o protótipo do Papai Noel moderno foi o padre Nicolau de Myra (Turquia), que viveu no século IV DC. Ele se tornou famoso por sua generosidade sem limites e amor pelas crianças e pelas pessoas desfavorecidas. Nicholas jogou pela janela presentes para crianças de famílias pobres e ficou emocionado com a alegria com que as crianças vinham de novos brinquedos.
O padre dedicou toda a sua vida à caridade e ao patrocínio dos pobres. Assim, surgiu outra lenda sobre três mulheres solteiras que eram tão pobres que não podiam pagar um dote para um casamento. Então, Nicholas secretamente jogou uma bolsa de ouro para eles à noite, na esperança de ajudá-los a encontrar sua felicidade. Sem acreditar no que via, o pai das noivas decidiu rastrear de onde vinham os maravilhosos presentes, mas Nikolai se revelou mais astuto e jogou a terceira bolsa pela chaminé.
Infelizmente, ele nunca conseguiu manter sua generosidade em segredo e todos aprenderam sobre a origem de uma riqueza inesperada. Desde então, mesmo após a morte do padre, as pessoas continuam anonimamente dando presentes aos pobres, escondendo-se atrás do nome de Nicolau, e em alguns países ele foi até elevado a vários santos.
Assim, na Grécia e na Itália, São Nicolau é o padroeiro dos marinheiros e pescadores e, no folclore grego, era até chamado de "o padroeiro dos mares". Em muitos países europeus modernos, o dia deste santo é celebrado em 6 de dezembro e em 19 de dezembro, após a visita do Príncipe Vladimir a Constantinopla. As histórias sobre Nicolau se espalharam até a Lapônia, que mais tarde se tornou a residência de Klaus. O nome acabou se transformando do holandês Sint Nikolaas para Sinter Claas e, chegando às costas da América, estabeleceu-se como Papai Noel.
O Papai Noel moderno encanta as crianças com seu mistério e onipresença - como você consegue visitar milhões de crianças ao redor do mundo em uma noite e até mesmo saber quem se comportou assim durante todo o ano? A essência do Papai Noel é percebida por todos da mesma forma, apenas mudam seus atributos e imagens, que são adicionados ou removidos em cada país dependendo de suas tradições internas.
Como é o Papai Noel em diferentes países?
Então, na América, o Papai Noel, importado da Dinamarca, se transformou de um padre rígido em um gnomo velho e alegre. Em terras americanas, o santo virou um velho gordo e brincalhão, trazendo presentes na virada do ano. Ruddy do frio, embriagado, em um terno vermelho e com uma sacola cheia de presentes nas costas - uma imagem típica do Papai Noel para todos os americanos.
Na Alemanha, as crianças esperam por Nikolaus, deixando suas botas perto da porta da frente antes de ir para a cama e convidando o santo para uma visita. Crianças obedientes pela manhã encontram presentes em seus sapatos, e aqueles que não ouviram seus pais recebem carvão em vez de doces e brinquedos.
As crianças suecas na véspera de Ano Novo estão ansiosas por Yultomten, um gnomo fabuloso em um trenó de cabra, e na Dinamarca eles pedem presentes para Yulemanden. Ele também se apresenta com um saco nas costas, mas em uma coleira com veados e capangas elfos, para os quais as crianças deixam um pires de leite ou arroz doce.
Na Holanda, Sinter Klaas aparece com uma túnica vermelha de bispo, galopando na véspera de Ano Novo nos telhados das casas, acompanhado por ajudantes com roupas coloridas. Traz como presente uma carta de chocolate com a qual começa o nome da criança, uma estatueta de chocolate Sinter Claas e um maçapão multicolorido em forma de fruta ou animal.
Na Espanha, México, Argentina e Brasil, tradicionalmente, os Reis Magos fazem presentes para crianças, na Rússia é o Papai Noel, a quem sua neta Snegurochka está ligada.
A imagem do Pai Natal, que sofreu muitas alterações, hoje adquiriu até algum significado comercial. No entanto, na mente de milhões de pessoas, ela sempre estará associada à magia do Ano Novo e ao mistério das antigas tradições.
